李培在原籍曾娶妻周氏，生子：永仁（1873年－1906年），字晋家，号兰君，配淮安府田氏：永义（1878年－1919年），字晋昌，又字香国，号汉飞，又号翰芬：女一，适淮安林耀苍。李培来淮后第三年（1884年）又娶程氏（1865年－1930年）为妻，生子：永康（1885－1945），字晋康，一字绶桐，后改公愚，原配淮城钱寿昌长女：幼子公朴：女一，适淮安府樊仲沅。李培在淮安有两处住房。一处为李培夫妇及其幼子（公朴）所住，位于东长街朱雀桥堍。另一处为其次子永义（翰芬）住房，位于东岳庙市口东龚姓院内（今市人民医院门诊部南）。

民国四年（1915年），李培携同程氏妻及十三岁的公朴迁居镇江，依靠三子永康生活。离淮前，又恰逢次子永义即将从军东海，为此，父子三人在淮合拍一张照片，并由翰芬题跋，留作纪念。

李公朴即于此年离开了他的出生地淮安。

李公朴1907年生于江苏省武进县，谱名永祥，字晋祥，少时自名公朴。五四运动期间，他在报上揭露一此奸商将口货改贴商标冒充国货的行为而被店主开除。1928年，他考取美国俄勒冈州雷德大学，半工半读。留学期间，他对美国及世界各国的教育状况进行考察研究，认为学校“是改善社会环境的策源地”。

归国后，他与高士其在南京筹办《徐球通讯社》，与邹韬奋、胡愈之等发起筹办《生活日报》，创办旨在改变店员和青年学生痛苦生活的申报流通图书馆。1936年底，图书馆藏书由两千多册增至三万多册，拥有读者二万多人，其中学生达四千五六百人。1934年李公朴创办《读书生活》半月刊。第一部中译本《资本论》由《读书生活》出版社出版。1935年12月，上海各界救国联合会成立，他被选为常务委员。1936年11月23日“七君子”事件发生后，35岁的李公朴在庭审中据理力争。宋庆龄、何香凝等发动爱国入狱运动，中外电报声援纷至沓来。被羁押8个多月的“七君子”被无罪释放。

李公朴出狱后到山西调查考察，拜访周恩来等人，并与大批从事抗日救亡运动的热血青年座谈。他经平绥、平汉、津浦铁路线，对抗日形势作了全面考察。10月10日回沪后，发表《为全民动员告国人书》等一系列文章，认为“没有全民的动员，就没有全民的战争”。他应阎锡山之邀去山西主持民族革命大学，他拟订的民族革命大学十大纲领符合中国共产党《抗日救国十大纲领》，民族革命大学教职员工很快增加到五千多人，后来不少学生去了延安。毛泽东在延安看望李公朴等，还为李公朴夫人张曼筠所画的《饿长城图》题了旧作《清平乐·六盘山》，支持李公朴组织抗战建国教学团，并给他配备一个红军老战士做警卫员。李公朴一行深入华北敌后晋察冀，教学团象个流动学校，每到一地都开办短训班，宣传抗日，传播抗战教育的种子。此举引起蒋介石仇视，命令严予查禁。李公朴6个多月的晋察冀之行，走访了15个县500多个村庄，认为晋察冀是今天民主的模范抗日根据地，也是将来新中国的雏型。从1937年8月到1940年11月的三年多时间，他四上华北抗战前线、二访延安，完成了四五十万字抗战言论、战地通讯、抗战教育文章。其中《全民动员论》、《抗战教育的理论与实践》、《走上胜利之路的山西》、《华北敌后—晋察冀》4本著作风行一时，给人以巨大鼓舞。